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meio-ambiente

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Startup combate o “greenwashing” no varejo por meio do blockchain.

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    • Quantas vezes você já se sentiu culpado ao comprar algo que você não sabia se havia sido fabricado de maneira ética? Foi esse mesmo dilema que fez a empreendedora em tecnologia Jessi Baker fundar a Provenance, uma empresa que usa o blockchain para deixar as cadeias de suprimentos mais transparentes. O foco é combater o "greenwashing", processo no qual as marcas atribuem definições ambientalmente e eticamente positivas para seus produtos sem ter comprovação suficiente disso. Essa é uma maneira maravilhosa de se utilizar o blockchain: um sistema descentralizado, aberto e permanento de rastreio de informações armazenadas em blocos virtuais (registros de transações) conectados por uma corrente. A Provenance usa o blockchain para confirmar as afirmações que as marcas fazem sobre o impacto de seus produtos, desde a origem da matéria prima até chegar ao consumidor final. A Comissão Europeia recentemente premiou a mais nova inovação dessa startup, chamada Proof Points, com 1 milhão de euros, como parte do EU Horizon Blockchain for Social Good award ("Prêmio Horizonte do Blockchain para o Bem-Estar Social da EU", em tradução livre). A plataforma funciona da seguinte maneira: as empresas podem usar os Proof Points para comprovar suas alegações. Elas juntam os documentos que comprovem suas afirmações e convidam uma terceira parte independente para verificá-los. Uma vez verificados, os Proof Point ganham um sinal verde, que fica guardado como um registro público permanente. A loja online Cult Beauty, por exemplo, usa o sistema de Proof Points para categorizar produtos de sua "edição consciente". As páginas dos produtos ecológicos têm ícones com "orgânico", "clinicamente testado" e "vegano", e essas afirmações ganham um tique verde por terem sido verificadas. Com isso, os consumidores podem ter total confiança nas credenciais éticas de cada item, e a Cult Beauty ganha ainda mais credibilidade dentro de um mercado muito competitivo. Conversamos com Jessi para saber como a Provenance está mudando o mercado de varejo com sua tecnologia inovadora. Angharad Salazar Llewellyn - Qual é o principal objetivo da Provenance? Jessi Baker - As empresas estão saindo impunes ao usar o greenwashing para expandir seus negócios. Elas sabem que as pessoas querem comprar produtos que se alinhem com seus valores, mas muitos não querem ter o trabalho de verificar se esses produtos fazem jus às suas expectativas.   Nosso foco é ser a referência no mercado de administração de cadeias de suprimentos e de transparência do impacto social dentro dos próximos cinco anos. O objetivo é que você se acostume a ver a frase "powered by Provenance" em pontos de venda online, lojas físicas e nas embalagens dos produtos. Em agosto de 2020, por exemplo, distribuímos milhões de embalagens de tomates enlatados da marca Napolina com nossos códigos QR para diversas cadeias de supermercados espalhadas pelo Reino Unido. Os consumidores agora podem escolher produtos que sejam compatíveis com seus valores da mesma forma que vemos avaliações "powered by Trustpilot". Dessa forma, as pessoas podem ser mais conscientes e certeiras em suas compras, criando um mundo mais verde e justo. ASL – Por que escolheram o blockchain para isso? O blockchain permite o controle e a gestão da informação, seja esta pouca ou muita. E isso está revolucionando a segurança da informação. É uma nova forma de armazenar e compartilhar informação de um jeito transparente e fácil de auditar, afinal qualquer pessoa pode ver todos os registros. Além disso, é descentralizada, já que a informação é armazenada de uma forma que não pertence a somente uma empresa. É aberta para qualquer pessoa que quiser participar e ninguém, nem nenhuma empresa, consegue controlar ou modificar essa informação para ganhos pessoais. Ou seja, é possível afirmar que todos têm acesso às mesmas informações. A natureza aberta, (em grande parte) incorruptível e descentralizada da rede de blockchain permite o empoderamento de todos os envolvidos na cadeia de suprimentos. Ela promove a igualdade ao providenciar para todos um formato em que todos podem confiar.   ASL – Qual tem sido o trabalho da Provenance no mercado? JB – Nós realizamos grandes testes na indústria de comidas e bebidas com o objetivo de ir além e focar nos impactos sociais. Em um recente projeto em parceria com a marca de tomates enlatados Napolina, abordamos o tema do trabalho ilegal na indústria de tomates da Itália. E, com isso, também comprovamos a produção responsável da Napolina para seus consumidores.   ASL - O que você fazia antes de fundar a Provenance? JB - Eu estudei engenharia de produção na Universidade de Cambridge. Até meus 20 e poucos anos, passei um tempo trabalhando com cadeias de suprimentos. Antes de fundar a Provenance, eu era técnica de criação numa grande agência de publicidade, trabalhando com marcas importantes. Eu sempre amei tecnologia, então criei a Provenance como um projeto paralelo enquanto fazia meu doutorado em Ciências da Computação na Universidade de Londres. Foi aí que descobri como as novas tecnologias poderiam ajudar a melhorar a transparência no mercado.   ASL - Você é uma líder inspiradora quando se trata de tecnologia. Mas o quão importante são temas como representatividade, diversidade e inclusão dentro da sua empresa? JB - A Provenance teve a sorte de ter grandes líderes mulheres. Recebemos investimentos e apoio de duas inspiradoras mulheres desde o começo: Alexsis de Raadt-St James e Chemain Sanan. Outra grande referência e mentora para nós é Alicia Navarro, criadora da Skimlinks, que levou sua empresa do zero aos 50 milhões de dólares de faturamento. A jornada como uma startup costuma ter milhões de imprevistos e ter ela me guiando durante o começo da minha própria empresa foi algo incrível.   ASL – E agora? O que esperar do futuro da Provenance? JB - Estamos passando por um momento incrível. O prêmio de 1 milhão de euros da Comissão Europeia nos deu a confiança e o suporte necessários para impulsionar ainda mais nossas atividades. Entramos cedo demais no mercado quando começamos a Provenance, mas agora já temos anos de experiência, trabalhando com marcas pioneiras e conversando com consumidores conscientes. Finalmente estamos vendo nossa empresa se tornar mais "mainstream". Hoje as marcas ainda podem fazer "greenwashing". Amanhã elas terão que comprovar tudo o que publicitam. A consistência e honestidade sobre seus impactos sociais são os fatores que farão as marcas prosperarem num futuro próximo.

Reduzir desperdícios e cortar custos: como a tecnologia pode potencializar a economia circular

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    • Estamos diante de uma mudança sem precedentes na sociedade. Por quê? Porque as indústrias foram longe demais. Uma coisa é certa: as soluções digitais vão desempenhar um papel importante na sustentabilidade do nosso planeta. E os princípios da economia circular têm um grande potencial para nos ajudar a ser mais sustentáveis. Desde a revolução industrial, as empresas exploram os recursos de forma linear, extraindo matérias-primas, montando mercadorias e deixando os seus clientes com a responsabilidade de se desfazerem delas. Com os recursos não renováveis ficando mais raros e as populações maiores e mais exigentes, é tempo de uma nova abordagem. É aí que entra o princípio da economia circular: reduzir o impacto ambiental da indústria ao conceber sistemas que diminuem os resíduos e a poluição, investindo em recursos renováveis e mantendo os materiais em uso durante mais tempo — seja esse material madeira florestal ou hardwares. É vital a adoção dos princípios da economia circular, não só para a sustentabilidade, mas também para reduzir o risco empresarial e aumentar a rentabilidade. E é a coisa certa a se fazer. Startups apoiando a causa Muitas empresas antenadas já estão construindo modelos empresariais sustentáveis para responder a algumas das preocupações mais importantes do nosso tempo. A Climate Edge, por exemplo, utiliza dados para ajudar os agricultores dos países em desenvolvimento a resolver questões agrícolas cruciais. A Rubicon aproveita o poder do big data para permitir maiores taxas de desvio dos aterros sanitários e encontrar formas criativas de reutilizar os resíduos. E até as empresas estabelecidas começaram a entrar a bordo: a Apple recuperou 61 milhões de libras em matérias-primas reutilizáveis de iPhones descartados, utilizando robótica de ponta. Além disso, a Nest, uma marca da Alphabet, grupo dono do Google, começou a fabricar termostatos inteligentes para medir e reduzir o consumo de energia. E essa lista segue adiante. Como a tecnologia digital ajuda na transição A tecnologia é frequentemente aclamada como a solução para todos os nossos problemas, mas, dependendo de como é utilizada, pode ajudar ou dificultar quando se trata de sustentabilidade. Já estamos gerando cerca de 50 milhões de toneladas de lixo eletrônico por ano e o número só aumenta. E apenas 15 a 20% desses resíduos serão reciclados. Além disso, há um enorme consumo de energia necessário para manter todos os centros de dados, computadores e dispositivos móveis em funcionamento. Alguns centros de trabalho de computação têm um impacto negativo no ambiente sem sequer dar nada em troca. Só a mineração de bitcoin, por exemplo, consome tanta eletricidade como toda a República Tcheca, um país de quase 11 milhões de pessoas. Além disso, uma grande parte do consumo provém de malware de criptojacking ilegítimo. Nos negócios legítimos, as coisas mudam rapidamente. De acordo com a HPE Financial Services, quase metade das empresas do mundo são legalmente obrigadas a informar sobre o seu impacto ambiental. A sustentabilidade também se tornou uma proposta de valor à medida que os consumidores se preocupam mais com o meio ambiente. E há também muitos benefícios comerciais com a adoção do modelo de economia circular, tais como custos reduzidos e maior criação de valor. Estas necessidades e benefícios combinados levaram mais de dois terços das organizações a incorporar a sustentabilidade ambiental às suas estratégias de TI. Quais tecnologias utilizar na economia circular? O principal é a utilização do big data e inteligência artificial (IA) combinados para aumentar a eficiência, eliminando assim processos manuais incômodos. Por exemplo, os sensores inteligentes podem etiquetar e rastrear bens para revelar potenciais problemas e, ao fazê-lo, prolongar os seus ciclos de vida. Na construção, fabricação e logística, a informação geoespacial permite às empresas rastrear o fluxo de materiais. Em todas as indústrias, uma gestão mais eficiente e habilitada por IA de big data pode identificar funis de desempenho e prever padrões de consumo de energia para aumentar a eficiência. Vivemos numa economia solidária, impulsionada por novos modelos de negócio que são alimentados por novas tecnologias. Por exemplo, a computação em nuvem utiliza tecnologia de virtualização nos principais centros de dados para maximizar o uso dos recursos de hardware disponíveis compartilhados entre vários usuários. Isso é muito mais eficiente do que fornecer uma sala de servidores interna ou ter uma estação de trabalho para cada usuário final, quando tudo o que esse usuário precisa é executar algumas simples aplicações de escritório. A convergência da sustentabilidade e a Internet das coisas Num ambiente constantemente conectado, manter um registro do fluxo das cadeias de suprimentos e de cada produto pode parecer uma tarefa impossível. À medida em que o número de dispositivos de curta duração aumenta, muitas vezes parece que a nossa infraestrutura tecnológica vai ultrapassar a nossa capacidade de geri-la. Ao mesmo tempo, inovações que permitam uma melhor troca de informação podem ajudar-nos a controlar e melhorar a tecnologia que utilizamos. Por exemplo, os sensores ligados à Internet podem acompanhar a localização, o estado e a disponibilidade de produtos numa cadeia de abastecimento. A troca direta de informação por meio de canais seguros e descentralizados, como o blockchain, pode manter essas comunicações mais seguras. E juntas, estas inovações podem otimizar recursos, prolongar ciclos de vida e ajudar a regenerar recursos naturais. Utilizar big data para impulsionar a tomada de decisões sustentáveis A tecnologia, em todas as suas formas, desempenha um papel fundamental na redução do nosso impacto sobre o ambiente e na redução das despesas gerais das empresas. Não é à toa: essa mudança para modelos de negócio mais sustentáveis é impulsionada por uma tomada de decisão mais inteligente, fortalecida pela capacidade de interpretar o big data. Os próprios dados podem ajudar a alimentar a sensibilização, a educação sobre o tema e a quebrar os mitos que ainda assolam muitas empresas. Com a quantidade de dados no mundo agora medida em zettabytes (270 bytes), temos inúmeras oportunidades para melhorar a eficiência em muitos sistemas e processos — desde infraestruturas críticas até o varejo online. Mas, dada a dimensão dos conjuntos de dados atuais, essas oportunidades só podem ser concretizadas por meio da utilização de inteligência artificial (IA). Avançar para uma economia orientada para os serviços A subutilização dos recursos de TI é uma das razões mais comuns pelas quais as empresas gastam mais do que o necessário. Porém, as coisas podem mudar rapidamente à medida que vamos em direção a uma economia mais orientada para os serviços. Com os fornecedores de serviços em nuvem oferecendo acesso ao invés de propriedade, as empresas pagam apenas pelo desempenho, em vez de reinventarem constantemente a roda, investindo e mantendo as suas próprias infraestruturas de hardware. A tecnologia também ajuda a apoiar a desmaterialização, reduzindo a nossa dependência de recursos físicos. Por exemplo, varejistas que vendem livros eletrônicos diretamente aos consumidores ou conteúdo audiovisual digital entregue online e não por meio físico. A economia circular e a sua infraestrutura de TI Quer mais boas notícias? Se você for adquirir equipamentos de IT para a sua empresa, o modelo de economia circular pode te ajudar a economizar um bom dinheiro. Ao pensar o ciclo de vida completo do hardware utilizando o planejamento do ciclo de vida dos ativos – e evitando a tentação de comprar sempre mais tecnologia quando surge um modelo ou dispositivo novo – você vai poder se sentir não só virtuoso em poupar o ambiente, como também por poupar valores significativos. Dependendo dos acordos com o seu fornecedor, você poderá ser capaz de transacionar e comercializar hardware, ou então trabalhar com um parceiro de reciclagem de confiança que possa dispor de hardware que cumpra os regulamentos, particularmente para remover dados de dispositivos. A convergência da transformação digital com a economia circular proporciona muitos benefícios, tanto financeiros como ambientais. E com quase metade das empresas sendo legalmente obrigadas a comunicar o seu impacto ambiental, essa é também uma importante questão de conformidade. Numa época em que o ambiente é uma grande preocupação, a economia circular tem tudo para mostrar seu valor, de novo e de novo.
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